USS Gato SS 212 1941 1/144

Gato es el nombre de una clase de submarinos de combate diésel-eléctricos estadounidenses (SS) de la Segunda Guerra Mundial. La primera unidad de este tipo se lanzó en 1940. En total, se crearon 77 unidades de este tipo. El barco de la clase Gato tenía 95 m de largo, 8,3 m de ancho y un desplazamiento de unas 2.400 toneladas. La velocidad máxima bajo el agua es de aproximadamente 9 nudos. Los barcos de este tipo tenían diez tubos de torpedos de 533 mm, incluidos seis de proa y cuatro de popa. El armamento del barco también incluía cañones individuales de 76 mm, 40 mm y 20 mm.

Los barcos de la clase Gato se desarrollaron y se pusieron en producción como una extensión de gran alcance de la estructura de la clase Tambor. En comparación con sus predecesores, tenían un rango de natación mucho más largo y capacidades de combate significativamente mejoradas. También disponían de motores diésel nuevos, altamente fiables y probados, que aumentaban el tiempo de patrullaje posible de un solo barco. Unidades de este tipo también ofrecían -como los submarinos de la época- un buen confort de trabajo para la tripulación. También disponían de equipos de radio y electrónicos tan ricos como aquellos tiempos. Los barcos de la clase Gato jugaron un papel gigantesco en la Segunda Guerra Mundial, infligiendo enormes pérdidas a la marina mercante japonesa en 1942-1945. Cabe agregar que fue un barco de esta clase (USS Archerfish) el que hundió al portaaviones japonés Shinano en noviembre de 1944. Algunos barcos de este tipo, después de la modernización, permanecieron en servicio con la Marina de los EE. UU. hasta finales de la década de 1960.