Savoia Marchetti S.M.81 Pipistrello

El Savoia-Marchetti SM.81 Pipistrello (murciélago italiano) fue un avión bombardero y de transporte de ala baja italiano, de diseño mixto, con tren de aterrizaje fijo. El accionamiento lo proporcionaban tres motores. Piaggio P.XI RC.40 con 670 cv cada uno. El vuelo del prototipo tuvo lugar en 1935. La producción en serie se llevó a cabo en los años 1935-1938, finalizando con la producción de unas 530 máquinas de este tipo. La aeronave estaba armada con 5 ametralladoras Breda-SAFAT de 7,7 mm y una carga de hasta 2.000 kg de bombas.

El avión Savoia-Marchetti SM.81 fue creado en respuesta a la demanda de la aviación militar italiana (propiedad de Regia Aeronautica) de un nuevo bombardero de medio alcance capaz de operar en las colonias italianas del norte y centro de África. La nueva máquina fue un desarrollo del avión civil de la misma empresa, es decir, el SM.73. El avión SM.81 era una máquina promedio. Tenía un rendimiento de vuelo deficiente, baja precisión de bombardeo desde un vuelo nivelado y una maniobrabilidad promedio. Las ventajas incluyen una buena capacidad de carga de bombas y un rango en comparación con las máquinas de otros países. Los aviones SM.81 sufrieron su bautismo de fuego durante la Guerra Civil Española (1936-1939). Posteriormente combatieron en el transcurso de los combates en Grecia (1939-1940) y en la fase inicial de la guerra en el norte de África (1940-1941). Desde el cambio de 1938/1939 fueron reemplazados en la línea por aviones Savoia-Marchetti SM.79 mucho más modernos. Un pequeño número de SM.81 sirvió en la aviación española y alemana. Varios ejemplares que sobrevivieron a la guerra sirvieron en la fuerza aérea italiana hasta 1950.